Федеративная Республика Германия относится к числу государств, которые наиболее популярны среди российских любителей зарубежных путешествий. Как подтвердит любой работающий на этом направлении туроператор, Франкфурт, Берлин, Мюнхен, Гамбург посещает множество наших соотечественников, причем некоторые из них стремятся совершить и обзорные экскурсионные поездки, маршруты которых проходят и по множеству небольших провинциальных местечек. К их числу принадлежит, в частности, Виттен.
Располагается он в северо-западной части страны, в федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия. На сегодняшний день численность населения Виттена составляет около 101 000 человек, а общая площадь той территории, которую он занимает, — 72 квадратных километра. Неподалеку от него располагаются такие крупные и известные города, как Хаген, Бохум и Дортмунд.
В одном из исторических документов, датированных 851 годом, встречается название деревни, являющейся одним из кварталов Виттена. Что касается самого города, то он впервые упоминается в 1214 году, когда в нем была возведена церковь Иоанна. Право проведения регулярных ярмарок этот населенный пункт обрел в 1675 году, а предоставил его курфюрст Фридрих Вильгельм фон Бранденбург.
В конце XVII века неподалеку от города были обнаружены и начали разрабатываться большие запасы каменного угля, вследствие чего Виттен стал превращаться в крупный индустриальный центр. Это сослужило ему плохую службу в период Второй мировой войны, когда именно по причине своего немалого экономического значения он подвергался массированным бомбардировкам союзнической авиации. В средине XX века большинство добывающих предприятий было закрыто, что привело к кризису, из которого Виттен вышел не в последнюю очередь благодаря развитию туризма.
Путешественники чаще всего приезжают в этот город, совершая экскурсионные поездки по федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия. Стараниями местных властей Виттен с некоторых пор включен в туристические маршруты по этому региону Германии, причем для этого имелись довольно веские основания. Дело в том, что в этом городе располагается несколько достопримечательностей, достойных внимания туристов.
В самом центре Виттена располагается ратуша, построенная в 20-х годах прошлого века. Несмотря на свою относительную «молодость», она является довольно примечательным зданием, которое, как уверяют специалисты в области архитектуры, во многом определяет облик города. Она интересна тем, что увенчана великолепной башней, на которой размещаются большие механические часы.
Еще одним шедевром зодчества этого города является Башня Елены, построенная на возвышенности, расположенной на высоком холме в 1858 году. Она была сооружена на средства советника юстиции Эдуарда Штрона в память о своей погибшей при родах жене Елене. Сейчас она находится в собственности города и на ней располагается смотровая площадка, с который открывается изумительный вид на Виттен и его ближайшие окрестности.
В этом городе в одном из старинных зданий находится великолепный Исторический музей, коллекция которого насчитывает множество интересных документов, фотографий и артефактов. Любители техники, приезжающие в Виттен, могут также ознакомиться с экспозицией Музея Хебецойг, который посвящен таким устройствам, как подъемники и краны.
Конечно, Виттен никак нельзя отнести к наиболее посещаемым среди туристов немецким городам, однако визит в него наверняка будет интересен очень многим. Путевки на отдых в Германии 2013 года сейчас предлагаются российскими операторами по весьма привлекательным ценам, и их с удовольствием приобретают наши наиболее любознательные и рачительные соотечественники.